El Año Nuevo Lunar marca el final de un ciclo y el comienzo de otro. Una celebración ligada al calendario lunar que solemos asociar a China, pero que también forma parte de la cultura de otros países asiáticos. En Madrid, estos días se viven de una forma muy natural alrededor de la mesa, como una excusa perfecta para reunirse, compartir platos y descubrir restaurantes que cobran un sentido especial durante esta celebración.
Índice
Alrededor de la mesa
Más allá de desfiles, símbolos o fechas concretas, el ‘Año Nuevo Lunar’ es, sobre todo, un momento para compartir. Platos que se colocan en el centro de la mesa, comidas largas y la costumbre de celebrar juntos el comienzo de un nuevo ciclo sin necesidad de grandes explicaciones. En Madrid, esta forma de celebrar se traslada fácilmente a la gastronomía. Restaurantes donde la comida está pensada para compartir, sabores que invitan a salir de lo habitual y propuestas que estos días se disfrutan de otra manera.
Esta selección no pretende ser exhaustiva, sino reunir algunos de los sitios donde nosotros iríamos a celebrar el ‘Año Nuevo Lunar’ alrededor de la mesa. Porque estos días, muchos restaurantes chinos de Madrid (no solamente en el barrio de Usera) cobran un significado especial. Ya sea por tradición, por la manera de compartir los platos o simplemente por el momento, son una muy buena excusa para sentarse a la mesa y darle una oportunidad a la gastronomía china.
Restaurantes chinos de Madrid
1. SICHUAN KITCHEN
La cocina de Sichuan es intensa, picante y adictiva. Una de las cocinas más atrevidas de China, conocida por el uso generoso del picante y por esa sensación tan característica de hormigueo en la boca, provocada por la pimienta de Sichuan, que la hace inconfundible. Originaria de una región especialmente húmeda, esta cocina desarrolló técnicas como el uso de chiles secos, fermentados y ajo para conservar y potenciar los alimentos. El resultado es una cocina profunda, llena de capas de sabor y pensada para compartir, hasta el punto de estar considerada una de las ocho grandes cocinas del país.
En Madrid, Sichuan Kitchen es uno de sus grandes referentes. Un restaurante al que ir sin miedo al picante y dejarse llevar por platos como la ensalada de pepino con salsa picante, las berenjenas yu xiang o la sopa de won ton, imprescindibles para entender el carácter directo y contundente de esta cocina.
Dirección: Calle del Maestro Guerrero, 4, 28015 Madrid
2. LITTLE DRAGON
Tiene su base en la cocina de Shanghái y un claro espíritu callejero. Una propuesta directa, sabrosa y muy alejada de la imagen clásica del restaurante chino al uso, donde conviven platos intensos con otros más suaves, pero siempre llenos de carácter. En Litte Dragon mandan los clásicos bien hechos. Xiaolongbao preparados con masa fina y rellenos jugosos, wonton de cerdo cubiertos con salsa picante y platos pensados para compartir sin demasiadas complicaciones. Cocina reconocible, honesta y muy disfrutable. Y si te apetece algo un poco diferente, los Lamian con salsa de cacahuete y sésamo y cerdo marinado son una apuesta segura. Un plato contundente y perfecto para una celebración como el Año Nuevo Lunar, donde compartir la mesa forma parte de la experiencia.
Dirección: Calle de los Reyes, 11, 28015 Madrid
3. BIANG BIANG BAR
Viajamos hasta la ciudad de Xi’an, en la región de Shaanxi, famosa por su tradición de fideos. En Biang Biang Bar el protagonismo lo tienen los fideos anchos hechos a mano, los conocidos biang biang noodles: extra largos, contundentes y llenos de sabor. Una elección obvia para empezar y entender rápidamente el espíritu de esta cocina. Más allá de los fideos, merece la pena explorar otros platos pensados para compartir, como las Dragon Bites, los Jiaozi caseros o el Cerdo empanado con piparras fritas, aunque estos entrantes pueden variar entre sus dos locales. En cualquier caso, ambos funcionan muy bien para celebrar el Año Nuevo Lunar de una forma informal, sentándose a la mesa y dejando que la comida marque el ritmo, sin complicarse.
Dirección: Calle de Pelayo, 8, 28004 Madrid y Mercado de Vallehermoso
4. BAOYILONG
Uno de esos sitios donde la especialización se nota desde el primer bocado. La cocina de Baoyilong pone el foco en los bollos y masas tradicionales del este de China, con una ejecución muy cuidada y un claro respeto por la tradición. Un lugar al que venir cuando apetece comer platos reconocibles y bien hechos.
Aquí es casi obligatorio empezar por sus Xiaolongbao, auténticos bollos chinos de masa fina y ligera, llenos de jugo y sabor en su interior. También merecen especial atención los Shengjianbao, menos cocidos y terminados en la plancha, con un contraste muy marcado entre la base crujiente y el interior jugoso y caldoso. La carta se completa con opciones que acompañan muy bien, como las sopas de Wonton (especialmente la de chilli oil, de picante suave pero muy sabrosa) o los Lamian de tallarines caseros. Una propuesta muy acertada para celebrar el Año Nuevo Lunar, fácil de disfrutar, para todos los paladares y perfecta para sentarse a la mesa y compartir con amigos o familia.
Dirección: Calle de Núñez de Balboa, 64, 28001 Madrid
5. SOY KITCHEN
Julio Zhang, originario de Pekín, ha sido una figura clave en la escena madrileña a la hora de acercar una cocina china tradicional, sofisticada y bien entendida. Soy Kitchen propone una visión contemporánea y profundamente respetuosa de la cocina china, convirtiéndolo en uno de los restaurantes que mejor representan la alta cocina china en Madrid.
Para celebrar la entrada del Año Nuevo Lunar, han seleccionado el Chili Crab de cangrejo azul al wok, un plato lleno de contrastes: el toque ahumado del wok, el picor y aroma de las especias de Sichuán y la frescura del propio cangrejo azul. A partir de ahí, merece la pena dejarse llevar por el resto de la carta y construir una comida sin prisas. Empezar con alguno de sus entrantes, como la sopa agridulce y picante de rabo de toro y boletus (que nos encantó cuando fuimos), seguir con los Dim Sum como el Xiaolongbao relleno de cerdo y gamba con crema de carabinero y lemongrass, continuar con la carrillera de ternera con curry y terminar con el bogavante ‘Soy Kitchen’. Una forma muy especial de celebrar alrededor de la mesa.
Dirección: Calle de Zurbano, 59, 28010 Madrid
6. DON LAY
Puede considerarse uno de los máximos exponentes de la cocina cantonesa en Madrid. Originaria del sur de China, concretamente de la provincia de Guangdong, la cocina cantonesa es también una de las más exportadas del país. Su identidad se construye a partir de un clima templado, el acceso al mar y un producto agrícola de gran calidad, dando lugar a una cocina equilibrada, elegante y muy reconocible. En Don Lay esta tradición se lleva un paso más allá. Con sus Dim Sum hechos a mano, el Pato Laqueado como uno de los grandes protagonistas y una propuesta de coctelería de autor que redondea la experiencia. Un restaurante pensado para celebrar sin prisas y disfrutar de la cocina cantonesa de la mejor manera posible.
Dirección: Calle de Castelló, 117, 28006 Madrid
7. XIAOLONGHAN HOT POT
Originario de Chengdu, en la provincia de Sichuan, el «Hot Pot» es una de las formas más claras de entender por qué el Año Nuevo Lunar se celebra alrededor de la mesa. Una comida compartida, pausada y social, donde todo sucede en el centro y el ritmo lo marcan tanto la conversación como la comida. En Xiaolonghan Hot Pot la experiencia pasa por elegir el caldo, decidir qué se va sumergiendo poco a poco y construir la comida entre todos: carnes laminadas, verduras, setas y salsas que cada uno ajusta a su gusto. Un formato perfecto para celebrar en grupo, alargar la sobremesa y disfrutar sin prisas, dejando que la mesa sea la auténtica protagonista.
Dirección: Calle del Maestro Arbós, 3, 28045 Madrid
8. ZENG´S CHICKEN SOUP
Su cocina gira en torno a la cocina tradicional del sur de China, especialmente vinculada a la región de Cantón y a la cultura de las sopas largas y reconfortantes. En esta parte del país, las sopas no son solo un primer plato, sino una forma de cuidar el cuerpo y marcar el ritmo de la comida, muy presentes también en celebraciones y comidas familiares. En Zeng’s Chicken Soup el protagonista absoluto es el caldo de pollo, cocinado durante horas y acompañado de ingredientes que aportan profundidad y equilibrio. Una propuesta sencilla en apariencia, pero muy bien ejecutada, perfecta para celebrar el Año Nuevo Lunar de una forma más calmada, sentándose a la mesa y dejando
Dirección: Calle de Nicolás Usera, 4, 28026 Madrid
Y como en los últimos años, la cocina china en Madrid ha ganado un mayor protagonismo dentro de la escena gastronómica. Por eso, no todos los restaurantes pueden entrar en esta selección, que busca ser una muestra de algunos de los sitios que más nos gustan y donde disfrutamos especialmente de esta cocina. No pretende ser una lista definitiva, sino una forma distinta de celebrar el Año Nuevo Lunar desde el prisma que nos gusta: sentarse a la mesa y probar su gastronomía.
Más allá de China
COREA DEL SUR
En Corea del Sur, el Año Nuevo Lunar se celebra como Seollal, una de las festividades más importantes del calendario. Es un momento profundamente familiar, marcado por el reencuentro y por sentarse a la mesa para compartir platos que se preparan pensando en el grupo. La comida no es solo acompañamiento, sino parte central de la celebración y del inicio del nuevo ciclo. Esa forma de celebrar, pausada y colectiva, se traslada bien a la mesa.
En Madrid, restaurantes como Pury Jokbal ha traído a Madrid esta tradición de platos pensados para compartir con mucho respeto por su origen. El Jokbal (codillo de cerdo cocinado durante horas) es el eje central de la carta, servido perfectamente laminado y acompañado de distintas guarniciones que permiten construir cada bocado a gusto de cada comensal. Mama Uma representa una vertiente más cotidiana y accesible de la cocina coreana. Ubicado en el Mercado de Barceló, su propuesta tiene un punto más callejero, con platos como el Kimbap o el pollo coreano llenando de color y sabor una pequeña barra pensada para comer sin complicaciones.
Y Casa Pei+, encaja en este recorrido por Corea desde un lugar más personal. El proyecto, liderado por madre e hija con ascendencia china y coreana, propone una cocina que cruza culturas sin perder el foco en la mesa y en el gesto de compartir. Una mirada contemporánea y muy propia, donde la herencia coreana aparece integrada de forma natural y que funciona muy bien dentro del espíritu del Año Nuevo Lunar.
VIETNAM
Para los vietnamitas, el Año Nuevo Lunar se celebra como Têt, una de las festividades más importantes del año. Más allá de la tradición, es un momento marcado por el reencuentro, la calle y la vida compartida, donde la comida forma parte del paisaje cotidiano tanto como los cafés, los mercados y los espacios de encuentro. La celebración no se vive solo en casa, también se respira fuera.
Esa mezcla entre gastronomía y atmósfera es la que se puede encontrar en Madrid en proyectos como Asian Army, cuya decoración está inspirado en los refugios del Viet-Com durante la guerra de Vietnam. Una estética muy reconocible donde se mezclan el verde militar, las mesas de madera y colores como los rosas, rojos o amarillos de los estampados de los cojines, en un ambiente muy ligado al imaginario asiático.
A esta lectura más contemporánea se suma Dude Café, que puede considerarse una de las primeras cafeterías vietnamitas auténticas en Madrid, ubicada en el céntrico barrio de La Latina. Un proyecto que apuesta por traer sabores directos de Vietnam y por ofrecer una experiencia sencilla y honesta, desde su café tradicional (sin pretensiones de café de especialidad) hasta sus populares bánh mì. Un espacio muy ligado a la cultura del café vietnamita, pensado para sentarse sin prisas, compartir un café con amigos, charlar y disfrutar de un rato tranquilo alrededor de la mesa.
SUDESTE ASIÁTICO
Y más allá de países concretos, el Sudeste Asiático comparte una forma muy reconocible de entender la comida: mesas llenas, platos al centro, sabores intensos y una manera muy social de reunirse alrededor de la gastronomía. En lugares como Singapur, Malasia, Indonesia o Filipinas, el Año Nuevo Lunar también forma parte del calendario festivo y se vive, en gran medida, desde la mesa y en compañía.
En Madrid, esa influencia se deja ver en muchos más proyectos que merecen una visita. Si te apetece seguir explorando esta parte del mapa desde la gastronomía, en nuestro recorrido por el Sudeste Asiático en Madrid, donde a través de sus calles encontrarás más ejemplos para seguir descubriendo la región sin salir de la ciudad.
El Año Nuevo Lunar es, al final, una excusa para reunirse, compartir y celebrar alrededor de la mesa. En Madrid, esa forma de entender la gastronomía se traduce en una escena cada vez más rica, diversa y llena de matices, donde conviven tradiciones, reinterpretaciones y nuevas maneras de acercarse a estas cocinas.
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