CAÑITAS MAITE: Una joya escondida en La Mancha

Hace unos años la revelación gastronómica del momento fue un pequeño restaurante de un pueblo de Albacete. Todo el mundo hablaba de CAÑITAS MAITE y todo el mundo quería probar su propuesta gastronómica. No importaba desviarse de la carretera si la excusa era sentarse en su mesa, que por aquella época, casi era imposible conseguir una reserva. En un pequeño hotel de Casas-Ibáñez, dos jóvenes apasionados por la cocina, Javier Sanz y Juan Sahuquillo, habían hecho su propia revolución y habían puesto en el mapa este pueblo y en el paladar de muchos, su forma de entender los fogones.

En esta segunda visita la cosa parece estar más calmada o, al menos, no con tanta euforia como hace unos años. Se han asentado y han podido establecer las bases de su cocina de la manera que más les ha apetecido. Pero sigue mereciendo la pena desviarse un poco de tu viaje a Valencia y parar a comer.

Durante estos años han abierto también OBA en la primera planta del hotel y que surge de la propuesta de un concepto más enfocado a sus raíces, donde quizás pueden dejar fluir más su creatividad y su forma de entender los fogones y que ha conseguido dos estrellas Michelín y dos soles Repsol. También han abierto un proyecto mucho más desenfadado, La Taberñita, en el que lo principal es pasárselo bien, comer unas tapas, unas burgers o unas pizzas a la piedra. Por otra parte, el espacio para ‘Cañitas Maite’ sigue siendo el mismo, el restaurante del hotel, con dos espacios diferenciados y en el que su propuesta se divide entre tapas y sus arroces. 

Una de las cosas que menos nos gustó es que, a pesar de haber hecho una reserva para comer arroz, cuando llegamos, nos indicaron que debíamos de elegir tres tapas obligatoriamente y además, esas tapas debían de ser las mismas para la mesa. Les informamos que había un comensal que no podía comer de todo (y que previamente ya lo habíamos indicado en la reserva) y que quizás iba a ser un poco complicado. Nos dijeron que ese comensal podía comer de todo y, viendo la carta, no era cierto y tuvimos, primero, que ceñirnos a la obligatoriedad de esas tres tapas, que luego «reconocieron» que no aparecía por ningún sitio de su web y que “había desaparecido” (un tiempo prudencial después de nuestra visita, sigue sin aparecer en su página) y segundo, quedarnos tan llenos que no pudimos llegar al postre. Un punto negativo para nuestra experiencia, desde nuestro punto de vista, del todo innecesario y que hizo que se empañara un poco el buen hacer y el buen cocinar que tienen en ‘Cañitas Maite’. 

Puedes optar por la opción de tapas, que tiene que ser completa para cada mesa y al, menos cinco, y las mismas. Se puede también optar por la opción de probar alguno de sus menús, que van desde los 39 euros hasta los 83 euros. Sin embargo, nosotros optamos por la opción de carta, eligiendo uno de sus espectaculares arroces, eso sí, siempre reservándolos con antelación. Pero antes del arroz, puedes optar por alguna de sus tapas como entrantes y así hacer tiempo hasta que llegue el arroz (nota informativa). Os contamos las tapas que probamos nosotros.

Sin duda, su buque insignia es La mejor croqueta del mundo 2021 y ganadora del premio «Madrid Fusión» en ese año. Y años después, sigue estando en nuestro TOP de croquetas favoritas. Una croqueta con un exterior crujiente pero, sobre todo, con un interior súper cremoso.

Un interior preparado con una base de mantequilla y leche de oveja creando una bechamel espectacular. A ello le añaden taquitos de jamón de bellota Joselito. Por encima de la croqueta añaden una lámina de coppa (embutido italiano) y lo que ellos llaman palomitas de tocino, que no dejan de ser una especie de corteza de cerdo.

Esta vez, probamos la Oreja de cochinillo en dos versiones y nos quedamos con la versión de la mini oreja de cochinillo frita porque estaba espectacular. Una fina capa crujiente de la oreja y por dentro una textura melosa espectacular.

Con especial buen recuerdo nos dejó el Saam de langostino y alita con la hoja de sisho a modo de taco y el perfecto tándem mar y montaña, que en nuestra anterior visita era de cochinillo (que lo podéis ver más adelante) con una piel tostada a la perfección, pero puede que esta vez nos gustase incluso más con el pollo.

De nuestra primera visita, guardamos muy buen recuerdo del Donut de rabo de toro. Una rosquilla frita que está rellena del guiso de toda la vida de rabo de toro. Añaden otro toque con el glaseado que es una crema de parmesano. El guiso nos encantó y además sigue estando en su carta.

En su carta también se pueden encontrar pescados y mariscos como chipirón, gamba roja, rodaballo o lubina. Y si prefieres algo de carne, tienes Chuleta o Lomo bajo de vaca gallego de cárnica LyO, con su sello gallego. Nosotros, en nuestra anterior visita, probamos unas Navajas con escabeche de azafrán (también fueron premiados en Madrid Fusión como mejor escabeche 2021). Estaban exquisitas y el toque del escabeche de azafrán nos parecieron espectacular.

Y después de estas tapas ya solo queda el motivo principal de la visita y sobre todo, de desviarnos ligeramente de camino a Valencia. Si nos conocéis ya un poco sabréis que los arroces son nuestra debilidad así que no podemos pasar por ‘Cañitas Maite’ y no pedir alguno de sus espectaculares arroces.

En esta ocasión nos decantamos, de nuevo, por uno de sus arroces. Los arroces han de reservarse con antelación, son mínimo para 2 personas y tienen un cupo máximo de preparación de diez arroces por día. El arroz que utilizan es Arroz Molino Roca pulido al 65% y tienen opción de arroces con marisco, con pescado, con ave o de carne. 

Esta ultima visita, decidimos cambiar del mar, a la montaña o a la tierra, mejor dicho y nos decantamos por probar el Arroz de pollito ahumado y setas silvestres. Increíble este arroz. El pollo estaba absolutamente jugoso. Podría parecer que al estar ahumado, iba a ser difícil de comer, pues todo lo contrario. A este sabor, le sumamos el de las setas silvestres y el de la judía verde y podemos decir que es uno de los mejores arroces que hemos comido. 

En nuestra primera visita, probamos el Arroz de carabinero y chipiron gallego, con una par de carabineros de Huelva asado en la parrilla, chipironcitos gallegos y mini alcachofas, que además, sigue estando en carta. Es uno de los arroces de marisco junto con el Arroz de gamba blanca y papada Joselito. 

POSTRES

Para terminar la experiencia en ‘Cañitas Maite’, no te puedes perder su Flan de nata de oveja preparado con yogur de oveja. Cremoso y con un sabor digno de pedirlo y no compartirlo con nadie. Pero tampoco podemos olvidarnos de la Torrija de Cañitas o el Cinnamon Roll, que tienen una pinta espectacular, pero siempre es bueno dejarse cosas por probar.

Con la carta y la propuesta de ‘Cañitas Maite’ merece la pena buscar una excusa para hacer una visita. Una cocina variada, con productazo, imaginación y sobre todo manteniendo las ganas de hacerlo muy bien en sus fogones. Mantener en el mapa a su pueblo y seguir creando nuevas opciones hacen que siempre sea una buenísima opción hacerles esa visita.